Heeft iedereen plots ADHD of autisme? Nee, natuurlijk niet!

Regelmatig verschijnt er een bericht in het nieuws dat er ineens veel meer mensen met ADHD of autisme zijn. Zo ook de voorbije weken. Logisch dat mensen dan denken dat ineens iedereen ADHD’er of autist is. Toch is dat echt niet zo.

Eerst kwam de Belgische krant De Tijd met een uitgebreid artikel dat er meer mensen met autisme bij het Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap geregistreerd staan én dat ook steeds meer hulp gevraagd wordt voor autisme d.m.v. inkomensvervangende tegemoetkoming. Later kwamen talloze Nederlandse bronnen met het nieuws dat er een flinke stijging te zien is in het aantal ADHD-middelen zoals medicatie. Uiteraard wordt in beide gevallen meteen gevraagd of de stijgingen zorgwekkend zijn en hoe het überhaupt kan. Daar zijn verschillende verklaringen voor.

De eerste verklaring is dat ze zowel bij autisme als bij ADHD een stijging zien in diagnoses bij vrouwen. Zoals ik al eerder aangaf in mijn blog ‘Hoe genderongelijkheid en hormonen het niet makkelijk maken voor ADHD-vrouwen’ is het inderdaad een veelvoorkomend probleem. Vrouwen worden vaker niet of later gediagnosticeerd omdat de kenmerken zich bij hen vaak anders uiten. Ook zijn vrouwen vaak beter in maskeren en camoufleren. Daar is nu dus een inhaalslag bezig, waardoor steeds meer vrouwen de juiste hulp krijgen. Doordat vrouwen dus vaker op latere leeftijd een diagnose krijgen, zien ze ook een stijging bij 25-plussers. Het fabeltje dat ADHD wegtrekt met het ouder worden kunnen we dus mooi in de vuilbak gooien. Vanaf die leeftijd zien ze dus ook het verschil tussen man en vrouw kleiner worden.

Een volgende verklaring is dat er op scholen meer aandacht aan wordt besteed. Wanneer dan een kind effectief de diagnose krijgt, gaan ouders heel vaak zichzelf herkennen in de kenmerken en zich dan ook laten testen. Aangezien zowel autisme als ADHD beide gedeeltelijk genetisch en dus erfelijk zijn, is het logisch dat ook daardoor een stijging te zien is.

Tot slot is de grootste verklaring wel dat zowel ADHD als autisme steeds meer bekend worden. Zowel in de maatschappij als op wetenschappelijk vlak. We begrijpen beide neurodivergenties steeds beter en kunnen daardoor ook betere screenings uitvoeren. Dat zorgt er dus voor dat het ook vaker opgemerkt wordt.

Kortom, niet iedereen heeft plotseling ADHD of autisme, maar diegenen die eerst door de mazen van het net glipten worden nu wel sneller opgemerkt en opgevangen. De trend in recordaantallen zal dus ook nog wel een tijdje aanhouden. Ik ben ervan overtuigd dat we ons geen zorgen hoeven te maken, zolang mens en maatschappij zich meer kan openstellen. Dat kan er misschien zelfs voor zorgen dat steeds meer autistische mensen en ADHD ‘ers weer gezellig kunnen meedraaien.

© Lynn V.H.

 

Begrippenlijst:

Neurodivergentie: Een overkoepelende term voor mensen met hersenen die anders werken dan de heersende norm.

ADHD: Attention Deficit Hyperactivity Disorder. In het Nederlands aandachtstekort-hyperkynetische stoornis, een neurologische stoornis met als veelvoorkomend kenmerken impulsiviteit, concentratieproblemen, moeite met emotieregulatie, plannen en structuur.

Autisme: Een neurologische ontwikkelingsstoornis met als veelvoorkomende kenmerken prikkelgevoeligheid, moeilijkheden met veranderingen, zwart-wit denken, sociaal onhandig zijn en een sterke behoefte naar duidelijkheid.

Geraadpleegde bronnen:

Lamote, S. (2025, 12 juli). Even overprikkeld zijn is geen autisme. Tijd.be. Geraadpleegd op 21 juli 2025, van https://www.tijd.be/politiek-economie/belgie/vlaanderen/even-overprikkeld-zijn-is-geen-autisme/10613840.html

Arnoudt, R. (2025, 12 juli). Recordaantal mensen vraagt ondersteuning bij Vlaamse overheid wegens autisme. vrt.be. Geraadpleegd op 21 juli 2025, van https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2025/07/12/recordaantal-mensen-vraagt-ondersteuning-bij-vlaamse-en-federale/

(2025, 12 juli). Nog nooit klopten zoveel mensen met autisme aan bij de overheid. demorgen.be. Geraadpleegd op 21 juli 2025, van https://www.demorgen.be/snelnieuws/nog-nooit-klopten-zoveel-mensen-met-autisme-aan-bij-de-overheid~b29d2a2e/

(2025, 14 juli). Verstrekking ADHD-medicatie sinds 2006 verviervoudigd, vaker aan 25-plussers voorgeschreven. GGZNieuws.nl. Geraadpleegd op 21 juli 2025, van https://www.ggznieuws.nl/verstrekking-adhd-medicatie-sinds-2006-verviervoudigd-vaker-aan-25-plussers-voorgeschreven/

Duin, R.J. (2025, 15 juli). Gebruik van adhd-medicatie explodeert – en dat heeft schaduwkanten. Parool.nl. Geraadpleegd op 21 juli 2025, van https://www.parool.nl/nederland/gebruik-van-adhd-medicatie-explodeert-en-dat-heeft-schaduwkanten~b27e5e01/

(2025, 14 juli). Steeds meer vrouwen gebruiken ADHD-middelen, wat is er aan de hand?. NPORadio1.nl. Geraadpleegd op 21 juli 2025, van https://www.nporadio1.nl/fragmenten/dit-is-de-dag/01980a20-b4d9-728b-a21d-178efeb080f8/2025-07-14-steeds-meer-vrouwen-gebruiken-adhd-middelen-wat-is-er-aan-de-hand

(2025, 14 juli). Gebruik ADHD-medicatie fors gestegen, vooral onder 25-plussers. Parool.nl. Geraadpleegd op 21 juli 2025, https://nos.nl/artikel/2574985